信息技术的不断发展，继续为IT审计行业带来了机遇和挑战。虽然远程审计已经不是什么新鲜事，但COVID-19的流行和由此产生的社交距离的需要，快速推动了远程审计和混合审计的采用。这些方法的主要好处包括减少开支（如旅行、住宿）而降低成本，能够利用具有不同技能的全球团队，以及审计工作的时间和资源灵活性。另一方面，也存在一些挑战，包括隐私、安全风险和复杂性的增加，一些审计结果被发现存在细微差别，在远程提供完整证据以及证据收集方面的局限性。
为了确保在进行IT审计时实现最大效益，有几个因素需要考虑，包括IT审计的复杂性、行业最佳实践和每项任务的审计目标。
在审计开始前，应充分评估与远程执行IT审计相关的风险，以确定其可行性，并在整个审计周期内持续审查，以确保满足关键成功因素。风险缓解策略为最佳的审计方法提供了依据，并允许根据审计范围、业务流程、审计时间等方面的任何变化进行调整。以前的审计反馈也可以用来确保改进点能够被纳入。
一次成功的远程审计利用了视频会议软件、智能设备、无人机和网络连接等技术。需要考虑的关键是审计师和被审计方之间技术平台的兼容性，以及任何可能的限制，如加密、虚拟私人网络（VPN）和文件传输限制。
审计师会遇到的常见审计困难包括：
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组织政策限制，禁止审计师或被审计方安装未经对方组织授权的软件。
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未能解密审计师和被审计方之间共享的信息。
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无法在传统IT平台或应用程序上进行屏幕共享。
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由于IT系统被托管在第三方平台上，对IT环境审计要素的访问受限。
为了克服上述困难，重要的是为审计做充分的准备，考虑到所有影响审计成功完成的可能情况。在预算允许的情况下，对被审计单位的IT环境和流程进行审计前检查，可以了解潜在的挑战，也可以表明被审计单位对审计的准备情况。另一种方法是分阶段审计，确保在初步评估中发现的挑战可以得到解决，并在进入下一阶段审计之前及时对审计方法进行调整。
充分的规划是了解实现审计目标所需的总工作量以及远程实施IT审计可行性的关键。审计的范围、复杂性和深度会影响到拟议的时间表，从而决定是否调整审计策略。范围和时间表会影响到团队的组成，因为技能要求是一个因素。如果团队成员分布在多个地方，则需要考虑到时区的差异。
虽然可以减少差旅费用和开支，但由于支持远程工作的技术的许可费和培训要求，也会产生费用。规划是确保在整个审计周期内充分评估和优化效益的关键。
为了进行高质量的审计，必须获得充分和适当的证据，以得出合理的结论。随着远程审计的进行，操纵证据的风险也越来越高。在模拟穿行和测试过程中，获取屏幕截图、系统摘录或记录等方法可以为信息的完整性和准确性提供一些保证。然而，有时候被审计方需要在较长的时间内运行脚本或报告，在这种情况下，审计师不能连续观察它们。这就对所提供证据的准确性和完整性提出了挑战。
审计师在评估这些证据时必须采用专业怀疑态度，并处理不完整和/或不准确的风险。在收集证据时，审计师需要考虑：
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证据的交付方式和传输过程中的安全性
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被审计方提供证据的潜在延误
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在无法观察到证据产生的情况下，实施适当的控制
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使用自动证据收集工具来减少操纵风险的可能性
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证据使用后的保留和销毁
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可能侵犯隐私和保密性的行为
传统/现场审计允许快速地与被审计方会面，以核实或澄清信息。它还允许审计师在与被审计方的互动中捕捉到肢体语言和反应。在远程审计中，这些可能做不到或无法及时做到。审计师需要预见到这种挑战，并清楚地阐述要求，同时利用模拟穿行和测试会议。
在IT审计过程中，持续的沟通可以提高沟通的质量并建立关系。这对于避免来自被审计方的推诿是必要的，如果在整个审计过程中持续中断或长时间没有沟通，就会导致产生推诿的这种情况。为了补救沟通上的挑战，被审计方需要定期提供关于进度、延迟和其他更新的反馈。提前提出审计要求，也可以帮助被审计方准备资料，确保资料由合适的人提供。
实施远程IT审计需要被审计方具备评估审计领域的适当技能。它要求在审计过程中及时审查以及各利益相关方的参与。由于远程工作，可能很难确定团队可能面临的任何问题，因此，需要确定并商定最佳策略，以确保及时发现挑战和延误，并及时实施解决方案。
被审计方还应确保根据需要提供的信息、责任、能力确定最佳联系人 ，以及他们在预定的审计时间内能否提供协助。
要成功地进行远程IT审计，没有一刀切的方法。在评估最佳方法时，必须小心谨慎地平衡利益与合规要求。随着越来越多的组织选择混合或完全远程审计，有必要不断调整和创新，同时利用这个机会为组织增加更多价值。
原文始发于微信公众号（安全牛）：开展远程IT审计的关键考虑因素
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