一次将U盘启动说清楚

        esxi是极其精简hyper-visor，核心只有几百兆，其启动的选择很灵活，从传统的磁盘阵列（需要存储控制器），NVMe，到USB盘，SD卡都是支持，如果以esxi7为例，安装最大也就占用空间为142GB，如果更早的版本，都不会超过10GB!

        上图是在非USB，SD卡时候的分区情况，如果使用USB或SD卡，ESX-OSData这个分区就不会创建，因为VMware将这些设备看作是不持久的设备，换句话说这些设备不耐写，持续的写入将很快损坏这些设备，而USB或SD卡上，安装esxi8的时候就会有这样的提示

        虽然VMware承诺esxi8会继续支持从USB,SD卡启动，但要求esxi主机本地必须配置额外的可持久的存储存放ESX OSData, 意味着你还需要为服务器配置专用的NVMe,SSD或者HDD，这样USB的启动意义已经不大了，不如就直接从这些配置的可持久设备上启动，所以我说USB的启动到esxi8算是名存实亡。

        实际上从7.03C开始，VMware就已经不建议再使用USB,SD卡进行启动，虽然之前已经进入兼容性列表的设备还继续会支持，但是新的设备将不再批准。

        综上所述，基本上可以认为esxi可以使用USB，SD卡启动的版本是从4.1-7.0，8版本后，7.0U3的客户最好也要参考上图，因为完全用USB，SD启动的方式已经是不推荐的；8版本后，已经不要再考虑使用USB或SD卡启动；这样做的原因包括由于USB的耐用性差，而新版本增加对设备状态的检查，而且有更多的定时脚本需要运行，时间戳也要更新，这些IO导致的启动介质容易损坏，容量的限制了安装更多更大的组件，日后可能会限制引入更多第三方的功能模块。

        之所以不少客户不嫌麻烦，愿意选择USB启动，就是能省钱。和传统控制器+双磁盘的方式相比，至少可以省几千块；当然还有一种国外比较流行的方式，就是用SATADOM启动，所谓SATADOM其实就是一个缩小体积的SATA接口SSD，我下面会说一些USB启动弊端，整体而言我认为SATADOM是最佳的方案，因为其性价比更高，但无奈的是国内的服务器厂商都不提供这个解决方案，从来没有机会尝试。

        如果使用的USB启动，你在实施的时候，还需要额外做下面几个配置：
1.配置syslog服务，因为这时日志都是写入了RAMDisk, 日志无法持久保存，大多数现在的环境中都会有日志服务器，配置不难.
2.配置网络dump，就是我上篇中说的。
3.备份esxi配置，或者自己将U盘克隆一个备用，因为USB确实故障比较高；其实esxi的启动U盘故障，不是什么大不了的事情，不信，你可以在U盘启动后，将U盘拔掉试试，esxi只是会报一个错，因为esxi启动后，就基本上不会再用到U盘了，找个合适的时间更换或重装。

        在vSAN流行后，为了节约宝贵的磁盘空间，我在多个方案中，都建议使用U盘或SD卡作为启动介质，目前这些项目都运行正常，也为客户节约了项目资金。

        USB，SD的启动盘，首选是服务器厂商提供型号，这些设备价格不低，但多少使用SLC芯片，确实很耐用；如果需要从消费市场上采购，一定不要买金斯顿的，基本1-2年一定坏，Sandisk还好，故障率低些，经过多年很多客户的使用经验，我推荐三星 BAR或BAR PLUS这个系列，目前还没有发现出现故障；容量方面，8GB以上就可以了，当然可能现在已经买不到容量如此小的了。

        还有个经验需要提醒一下，就是我们在某宝上看到的DIY的SLC,MLC 的U盘，基本上都无法进行esxi安装，原因是他们使用的控制器有BUG，没有做全指令，会因此直接导致安装失败，所以如果想尝试这种U盘务必，先进行一些测试。

        说到这里大家会不会有些遗憾，就是USB启动好像以后都不支持了，其实我想不会这样，vSphere 8我觉得很多新功能可能有些走的太快了，我相信6.7和7.0还会持续很长一段时间，在这些版本上，大家仍然可以参考本篇，放心大胆地继续采用USB启动。

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原文始发于微信公众号（vExpert）：一次将U盘启动说清楚