什么是情报？

有关“情报”的定义，有多种下定义的方法。有的学者用拆字的方法，将“情报”两个字拆开，解释为“有情有报告就是情报”；也有学者从情报搜集的手段来给其下定义，说情报是通过秘密手段搜集来的关于敌对方外交、军事、政治、经济、科技等信息;还有学者从情报处理的流程来给其下定义，认为情报是被传递、 整理、分析后的信息。情报究竟是什么？时至今日，国内外对情报的定义仍然是众说纷运。据相关统计，如今国内外存在着多种不同的情报观， 不同的情报观对情报有不同的定义。

美国著名情报学者马克.洛文塔尔(Mark Lowenthal)提出了一个分类的定义法，认为可以从三个方面来看待情报；首先，作为一个信息处理的流程，决策者提出情报需求，然后情报被收集、分析并提供给其消费。这通常被称为“情报循环” 。其次，可以把情报定义为一种产品，它曾经以纸张为媒介传播， 但现在越来越多地通过电子化的数据来传播。最后，可以把情报部门和情报团体视为机构。

随着时间推移, 情报的定义已随着历史的发展而改变。在缺乏历史背景的情况下，我们无法得出一个“一刀切”的定义。许多古代文献都提到了间谋活动，孙子曾说：“知已知彼，百战不殆。”然而，复杂情报系统的出现往往是对所面对的新的挑战的回应。从19世纪中期开始，在电报、铁路和内燃机的推动下，国家获得了更快指挥军事力量的能力，由此提出了一种新的挑战—闪击战。而为了应对这一威胁，同一时期也出现了现代的情报机构。

最近的发展使得给情报下定义的任务变得更加困难。非国家行为体在情报活动中扮演着更为重要的角色。自20世纪70年代以来，越来越多的国家基础设施转为私人所有，最为典型的例子是电信和因特网服务供应商，而他们被法律要求作为情报搜集者与政府合作。对保护国家基础设施的日益重视确保了这些企业不仅是情报搜集者，也是受益者。随着关键设施的私有化，数据的搜集、处理和分发被越来越多地认为是一种商业行为。

开源情报重要性的提升， 也模糊了情报和信息之间的传统区别，以及秘密和公开之间的界限。从历史上看，开源情报一直都存在，但基于信息技术的大数据处理能力的出现，使得它在现在比以往任何时候都更重要。信息技术也颠覆了人们熟悉的情报循环，让决策者可以自己动手分析。与此同时, 全球化的挑战意味着越来越多的普通商业机构成为情报产品的消费者，这是因为情报往往是采取重要商业决策的主要因素。在这个交互而活跃的网络中，情报服务越来越成为前沿领域而不只是辅助因素。正如伦恩·斯科特（Len Scott）和彼得.杰克逊（ Peter Jackson）所观察到的，无论我们如何定义情报，我们可以肯定， “他从未像现在这样重要”

原文始发于微信公众号（OSINT情报分析师）：什么是情报？