​SpaceX与美国情报机构联手，打造间谍卫星网络

据五位知情的消息人士透露，SpaceX正在秘密地与美国情报机构携手合作，共同构建一个规模庞大的间谍卫星网络，该网络将由数百颗精心设计的卫星构成。这表明马斯克的太空公司与国家安全机构之间的联系正在加深。

据消息人士透露，这个先进的网络是由SpaceX旗下的Starshield部门精心打造的。该部门在2021年与负责监控间谍卫星的国家侦察局（NRO）签订了一份高达18亿美元的合同，共同推动这一创新项目的实施。

这些计划显示了SpaceX参与美国情报和军事项目的程度，并说明了五角大楼对旨在支持地面部队的大型低地球轨道卫星系统的更深入投资。如果成功，该计划将大大提高美国政府和军方快速发现全球几乎任何地方潜在目标的能力。

《华尔街日报》今年2月报道称，该公司与一家不知名的情报机构签订了一份价值18亿美元的“星盾”机密合同，但没有详细说明该计划的目的。路透社报道首次披露，SpaceX的合同是一个强大的新型间谍系统，该系统拥有数百颗具有地球成像能力的卫星，可以在低轨道上作为集群运行，而马斯克的公司正在与之合作的间谍机构是NRO。

路透社无法确定新的卫星网络何时上线，也无法确定哪些其他公司是该计划的一部分，并签订了自己的合同。全球最大的卫星运营商SpaceX没有回应有关该合同、其在合同中的作用以及卫星发射细节的几项置评请求。五角大楼向NRO和SpaceX提交了置评请求。

NRO在一份声明中承认其开发复杂卫星系统的使命以及与其他政府机构，公司，研究机构和国家的合作伙伴关系，但拒绝评论路透社关于SpaceX参与这项工作的程度的调查结果。

消息人士称，这些卫星可以跟踪地面目标，并与美国情报和军事官员共享这些数据。原则上，这将使美国政府能够快速捕捉全球几乎任何地方的地面活动的连续图像，从而有助于情报和军事行动。自2020年以来，已经发射了大约十几颗原型机，其中包括SpaceX猎鹰9号火箭上的其他卫星。

美国政府的在轨物体数据库显示，SpaceX的几项任务已经部署了该公司和政府从未承认过的卫星。两个消息来源证实这些是Starshield网络的原型。所有消息来源都要求保持匿名，因为他们没有被授权讨论美国政府的计划。

五角大楼已经是SpaceX的大客户，使用其猎鹰9号火箭将军事有效载荷发射到太空。其中一位消息人士称，Starshield的第一颗原型卫星于2020年发射升空，是一份价值约2亿美元的单独合同的一部分，该合同帮助SpaceX获得了随后的18亿美元奖励。

计划中的Starshield网络与Starlink分开，Starlink是SpaceX不断增长的商业宽带星座，在太空中拥有约5,500颗卫星，为消费者，公司和政府机构提供近乎全球的互联网。

间谍卫星的机密星座代表了美国政府在太空中最受欢迎的能力之一，因为它旨在提供对地球上活动的最持久、最普遍和最快速的覆盖。“没有人可以隐藏，”其中一位消息人士在描述网络的覆盖范围时谈到了该系统的潜在能力。

“星盾”网络是美国与其竞争对手之间日益激烈的竞争的一部分，旨在成为太空中占主导地位的军事力量，部分原因是将间谍卫星系统从更高轨道上笨重、昂贵的航天器中扩展出来。相反，一个巨大的低轨道网络可以提供更快、近乎恒定的地球成像。Starshield旨在对来自复杂太空力量的攻击更具弹性。

其中两位消息人士称，该网络还旨在大大扩展美国政府的遥感能力，并将包括带有成像传感器的大型卫星，以及更多的中继卫星，这些中继卫星使用卫星间激光器通过网络传递成像数据和其他通信。

NRO包括来自美国太空部队和中央情报局的人员，并为五角大楼和其他情报机构提供机密卫星图像。三位消息人士称，这些间谍卫星将容纳另一家公司提供的传感器。

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原文始发于微信公众号（情报分析师Pro）：​SpaceX与美国情报机构联手，打造间谍卫星网络