美国国家安全局位于犹他州布拉夫代尔的犹他数据中心。
新任国安局局长、空军将军蒂莫西·霍夫站在 OPS 2B 八楼的办公室里，透过厚厚的防窃听窗户，可以纵览他的隐藏帝国。这个帝国规模相当于一个小城市，是有史以来规模最大、最秘密、最强大、最具侵入性的间谍组织。
上周五，霍夫将军望着他的秘密世界，脸上一定笑容满面。众议院刚刚通过了《外国情报监视法》第 702 条。这项立法将允许国安局无需搜查令即可从谷歌和其他美国大型科技公司收集美国人与境外非美国人通话、发送电子邮件或短信的通信内容——理论上是为了收集外国情报，但实际上却收集了大量美国公民的数据。
要了解美国国家安全局秘密拦截的大量私人数据，只需看一眼其位于犹他州的庞大数据中心，它的面积是美国国会大厦的五倍多。该中心部分功能是一种远程外部硬盘，存储容量以泽字节为单位——相当于 1 亿多台 1TB 的个人计算机。
据数据存储公司 Seagate Technology 称，3ZB 足以容纳 300 亿部 4K 电影——这个数量级的电影需要 540 万年才能看完！或者 600 亿个视频游戏——足够让你不间断地玩 86,700 辈子！
现在，数据中心可能已从泽字节转移到尧字节，目前还没有创造出超越这个数字的名称。但美国国家安全局对视频游戏或好莱坞电影不感兴趣；它的泽字节用于存储人们误以为是私人的通信。
该法律于 1978 年水门事件曝光政府不当行为后首次通过，原定于本周五 4 月 19 日到期，而关于监视是否需要逮捕令的问题直到最后一刻都备受争议。此时，众议院议长、路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊打破平局，支持排除逮捕令要求。
我一直在关注NSA 未经授权的监听问题。1974 年，我还在法学院学习，当时我还在美国海军预备役服役，并被派往位于波多黎各的 NSA 监听站服役两周。到达后不久，我发现该机构正在非法监听美国人。因此，我成为了举报人，并将这一行动报告给了丘奇委员会，这是国会对美国情报界的调查，由爱达荷州民主党参议员弗兰克·丘奇领导。
委员会派出一个小组进行突击访问，发现该机构在几年前就停止了这种做法，并撒了谎。从那时起，我写了三本书，制作了几部 PBS 纪录片，并撰写了数十篇关于 NSA 的文章。司法部曾两次威胁我，要根据间谍法起诉我。但它未能证明这些指控是正当的，也从未付诸行动。
随后，2005 年 12 月，《纽约时报》 披露，美国国家安全局在 9/11 袭击事件后开始实施一项高度机密的无证窃听计划。次月，我同意与作家克里斯托弗·希钦斯和其他几人一起成为原告，发起第一起诉讼，挑战美国国家安全局的无证窃听计划。美国公民自由联盟起诉该计划，指控该计划既非法又违宪，并要求法院下令终止该计划。
几个月后，地方法院对我们做出了即决判决，并下令立即停止该计划。法官安娜·迪格斯·泰勒 (Anna Diggs Taylor) 裁定， “美国没有世袭国王，也没有宪法没有赋予的权力” 。但该裁决后来在政府上诉后被推翻，最高法院拒绝审理此案。与此同时，国会制定了《外国情报监视法》第 702 条，实际上使布什政府的无证窃听计划合法化。
我们诉讼中的一个关键论点在今天和当时一样有效：即，只要有可能收集某种“情报”，无需获得搜查令，美国国家安全局就可以自由监控美国人与国外其他人的通信。而某些群体——比如与外国消息来源沟通的记者、与海外客户和潜在证人讨论案件的律师——担心，如果知道政府可能在监听，消息来源和证人可能会保持沉默。
“这是一种真正的寒蝉效应，他们担心自己无法再与客户或消息来源进行保密讨论，而美国国家安全局可能正在监听，”时任美国公民自由联盟副法律总监 安·比森 (Ann Beason) 说。
作为一名在国家安全新闻领域工作了数十年的记者，我在诉讼中辩称，美国国家安全局可能正在记录我与一位我已承诺保密的消息来源的对话，这非常令人担忧。首先，让这些消息来源合作就变得更加困难，因为美国国家安全局可能会在监听。
希钦斯也谈到了类似的担忧，因为他“经常与伊拉克、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度、印度尼西亚、卡塔尔和科威特的个人交换电子邮件和电话”。谈话主题包括“讨论伊斯兰原教旨主义、恐怖主义、圣战”和其他敏感领域。但他在 2006 年表示，由于害怕被监控，“个人不太愿意透露……甚至可能完全切断通讯”，导致公众对世界事件知之甚少，包括在危机时期。
美国律师与海外证人和委托人之间的关系也将受到很大影响——尤其是在涉及国家安全的案件中。正如律师南希·霍兰德 (Nancy Hollander)在美国公民自由联盟 (ACLU) 案件中 作证时所说：
我的工作要求我与居住在国外的律师、世界各地的证人和专家交谈。在涉及恐怖主义指控的任何案件中，我不再使用电话、传真或电子邮件与客户、律师、证人、专家沟通。我必须周游世界代表我的客户，因为他们有权在法律范围内热情地代表他们，并保护他们的信心和我的工作成果。
刑事辩护律师 Joshua Dratel也有类似的担忧，尤其是在与海外证人和客户交谈时：
人们真正担心律师与其客户、专家、其他律师和证人的对话并非保密，而实际上却被政府截获，没有任何司法或其他独立监督，这给任何辩护的调查和准备蒙上了一层阴影。由于 NSA 的这一计划（以及其存在的披露），律师将不再能够通过以前认为不受政府干扰的方式坦诚而完整地进行交流。”
可以很容易地在第 702 条中添加一项要求，规定一旦国家安全局雇员或联邦调查局特工发现通讯涉及记者进行采访，或律师与客户或消息来源进行对话，就必须获得搜查令。最终，从美国记者与外国消息来源的互动中获得的见解可能比禁止消息来源与记者互动更有价值，也提供了更多的见解。
原文始发于微信公众号（网络研究观）：美国国家安全局希望获得全权委托进行无证监视
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