英国间谍机构年度圣诞贺卡破解挑战，旨在寻找未来的密码破译者

当地时间12月11日（周三），英国的电子和网络情报机构——政府通信总部（GCHQ）发布了其年度圣诞挑战，这是一张既具有节日气氛又充满挑战性的贺卡，同时也是一系列复杂的谜题，旨在激发年轻人对破解密码和寻找线索的兴趣。今年的焦点是政府通信总部令人惊讶的地理位置，许多人可能没有意识到，它在英国各地的多个地点开展业务，包括曼彻斯特、伦敦、斯卡伯勒、布德和GCHQ位于切尔滕纳姆的标志性总部。

这项挑战面向11至18岁的青少年，鼓励他们团队合作，运用“横向思维、独创性和毅力”来破解GCHQ“内部解谜者”设计的七个难题。这些谜题包括密码破译、数学和分析等技能。就像政府通信总部每天为维护国家安全所做的工作一样，圣诞节的智力游戏需要不同的方法和不同的思维方式。 贺卡如下图所示。

这张贺卡由GCHQ负责人发送给全球其他国家安全机构负责人，自2015年首次推出以来，已成为一项年度传统。该贺卡可以从GCHQ官网下载，受到教师的广泛欢迎——据该机构称，三分之一的英国中学已经下载了这张贺卡。

GCHQ局长安妮·基斯特-巴特勒（Anne Keast-Butler）表示，她希望这张贺卡能够激励年轻人探索STEM学科——科学、技术、工程和数学——并考虑网络安全和情报职业可能带来的机遇。

贺卡还旨在消除由超级特工詹姆斯·邦德和其他虚构间谍引发的关于情报工作的误解。GCHQ的“首席解谜者”科林（Colin）表示，解决这些难题的最佳方式是团队合作，这与人们普遍认为的孤独天才或单打独斗的秘密特工形象截然不同。

科林说：“我们部门确实有天才，但由于工作性质需要保密，我只能透露自己的名字。但关键的是，我们拥有的是大量拥有不同技能的人聚集在一起。”

“我们寻求的技能非常多样化。我们既需要分析能力，也需要横向思维能力。我们喜欢那些需要一定毅力才能找到答案的谜题。”

贺卡上附有一张英国地图，链接到GCHQ的基地位置，包括位于英格兰西部切尔滕纳姆的高科技总部，因其独特的形状被称为“甜甜圈”。

许多英国人热衷于解谜，解谜者和间谍活动之间的联系也经常被赞扬，尤其是在许多关于布莱切利园的书籍、电影和电视节目中。布莱切利园是位于伦敦西北部的一座建筑群和木屋，第二次世界大战期间，数百名数学家、密码学家、填字游戏专家和计算机先驱在这里努力破解纳粹德国的密码。历史学家认为，他们的工作使第二次世界大战缩短了两年。

科林表示，在GCHQ的新招募人员中，“我们现在越来越多地听说，他们是通过解谜的方式第一次听说GCHQ的。”

“这确实激励了人们。”

自布莱切利园时代以来，技术已经有了巨大的进步，但令人欣慰的是，制作和解决谜题仍然需要人类的参与。科林说：“人工智能在设置或解决谜题方面都没有很好的记录，至少在这种方面没有。”“但人类仍然能够以人工智能无法做到的方式设置有趣的谜题——谢天谢地。”

参考资源

1、https://www.oregonlive.com/nation/2024/12/annual-christmas-card-from-uk-spy-agency-designed-to-find-future-codebreakers.html

2、https://www.gchq.gov.uk/news/gchq-christmas-challenge-2024

原文始发于微信公众号（网空闲话plus）：英国间谍机构年度圣诞贺卡破解挑战，旨在寻找未来的密码破译者